L’Empire se distingue par son goût sucré et peu acide et sa coloration rouge foncé. Sa chair est de couleur crème. Elle est idéale comme collation, car c’est une pomme très ferme, qui se meurtrit moins facilement que les autres variétés. Introduite dans les vergers en 1966, la variété Empire est issue d’un croisement entre les variétés McIntosh et Délicieuse Rouge. Certains se plaisent à dire qu’elle allie les meilleures qualités des deux variétés dont elle origine.
